祖庙山顶的妈祖石雕巨像，高14.35米，她端庄慈祥，饱含深情，极目五洲风云，庇荫四海万民

　　湄洲：为“朝圣旅游直航”做准备——全国网络媒体海峡西岸行报道之四

　　18日下午，湄洲妈祖祖庙副董事长唐炳椿接受全国网络媒体海峡西岸行采访团记者采访时表示，希望台湾有关方面能能早日开放台湾本岛到湄洲的海上直航，方便台湾妈祖信众到湄洲祖庙朝圣观光，湄洲正为此加紧做好准备工作。

祖庙新殿依山而建，宏伟壮观，被誉为“海上的布达拉宫”

　　唐炳椿说海上直航比飞机直航成本更低，更有利于大量台湾中下层的妈祖信众来湄洲进香。湄洲为直航所做的基础工作包括：提高靠泊能力，投资2千多万元，新建一个长100多米的码头，今年10月竣工后可停泊3000到5000吨的船只；提高接待能力，一个可容纳600人入住的五星级宾馆正在建设中，投入使用后，岛上接待床位将由2000多个增加到2600多个。湄洲妈祖祖庙正积极与台湾多个妈祖宫庙加强联系，适宜时期请他们为直航朝拜的台湾信众提供组团、购票旅行等服务。同时进一步深化两岸旅游对接合作，共同推动和培育“环海峡妈祖信仰旅游圈”，继续与台湾六大旅游公会合作，联合举办妈祖文化旅游节、“妈祖文化寻根之旅”等节事活动，吸引更多台湾同胞来探亲寻根、朝圣观光、度假旅游。

祖庙山朝天阁，台湾鹿港天后宫敬献

康熙二十二年祖庙分灵鹿港天后宫妈祖宝像

大海对面是台湾

　　台湾岛内妈祖信仰传播广泛，成为超越宗教界别、族群意识、社会阶层、区域界限的主流民间信仰。据统计，台湾的妈祖宫庙有7百多座，信众达1600多万人，占台湾总人口的三分之二。改革开放至今，广大台湾妈祖信众对推动两岸直航一直抱有很大热情， 2006年9月，4300名台湾信众到湄洲谒祖交流，是迄今为止最大规模的台湾到大陆交流团组。2007年，湄洲岛共接待台胞12.6万人次，同比增长9.7％，其中百人以上团队达400多个。(东南广播公司记者唐勇 报道/摄影)